Primitief leven, wij houden er wel van. Niet voor niets zijn wij echte tentkampeerders die de meest simpele campings opzochten. Het liefste stonden we op plaatsen waar geen stroom was. Omdat dat vaak de mooiste plekjes waren, maar ook omdat we het heerlijk vonden om te ervaren hoe je kunt leven zonder de luxe die je thuis gewend bent. Dat wij in Portugal eerst in een tent zouden gaan wonen was voor ons dan ook niet een gigantisch rare stap, al is wónen in een tent toch wel even een tikkeltje anders.

We zijn verhuisd van een huis van 111 m2 woonoppervlak naar twee tenten. Een slaaptentje voor 2-3 personen waar de twee oudste kindjes in slapen en een grote leeftent van zo’n 3 bij 6 meter met slaap- en leefgedeelte. Onze ‘woonkamer’ is net zo groot als de kleinste slaapkamer van ons grote huis. Daar staan twee kastjes met de spullen die we het meest gebruiken en natuurlijk ons tafeltje en stoelen. De keuken (we hebben inmiddels van (gratis!) afvalhout een aanrechtje gebouwd) staat half onder de luifel en half onder een zelfgemaakt dakje. Hier staan twee grote gaspitten, het Berkey waterfilter en een marmeren (ook gratis!) plaat als werkblad. Het voelt als enorm luxe om weer staand te kunnen koken en niet aan tafel te hoeven afwassen! Voorheen deden we dat op de grond of op ons campingtafeltje.

Onszelf wassen doen we met een teiltje met warm water. Douchen is hier wel een mogelijkheid (met een ophangen emmer waar gaatjes in zitten), maar met de kinderen die zich daar niet zelf mee redden en de hoeveelheid water die we dan moeten verwarmen voor ons hele gezin is wassen veel praktischer. Haren wassen kan ook heel prima met een kopje boven een teiltje, en nu het iets warmer begint te worden is de tuinslang een weliswaar koudere, maar nog gemakkelijkere manier voor wie durft en de echte durfal kan zwemmen in de rivier. Met afbreekbare zeep mee is dat een prachtige wasplaats. We hebben een gaskachel in de tent, die met de ijskoude avonden en ochtenden echt heel fijn was en bij het wassen er ook voor zorgt dat de kinderen niet koud worden als het toch nog wel erg koud is buiten. Want dat het toch wel flink koud kan worden in Portugal hebben we geweten! -10 hebben we wel aangetikt ‘s nachts hoor!  Met wollen dekens op de grond in de tenten, geïsoleerde slaapmatjes, slaapzakken, extra wollen dekens hebben wij ons goed warm gehouden tijdens de nachten. 

Onze kleding wassen we op de ouderwetse manier. Op de hand. En dat is wel even wat anders dan een vlug handwasje op de camping, want daar wordt je was natuurlijk niet super schoon van. Met zo’n stamper, een wringer en flinke spieren om vlekken met een blok zeep te verwijderen zijn we wel even een dagje bezig. Weken, stampen, schrobben, stampen, weken, wringen, spoelen, wringen.. Eventueel kunnen we ook naar een wasserette gaan, maar dat is tot nu toe niet nodig geweest. Het kan tussen de bedrijven door en het is een klus waar de kinderen graag bij helpen! Met ons zelfgemaakte washok van de huif van onze aanhanger hangt de was bij regen ook nog eens droog. 

Voor al dat wassen, afwassen en kleding wassen hebben we natuurlijk warm water nodig. Dat komt uiteraard niet uit de tuinslang of de jerrycan die naast de tent staat. Daarvoor moeten we een pan met water op het vuur zetten. Het duurt allemaal net iets langer, maar uiteindelijk heb je hetzelfde resultaat. Wanneer we een eigen stuk land hebben zullen we waarschijnlijk zelfs eerst met emmertjes water moeten zeulen die we uit de put halen in plaats van dat er gewoon water uit de tuinslang komt. We hoeven ons in ieder geval niet te vervelen! 

Toiletteren gaat hier ook iets anders dan we gewend waren. Er is hier weinig riolering, want niet te doen in de bergen, dus veel mensen hebben een septic tank. Toch zijn er ook aardig wat mensen die kiezen voor een composttoilet. Dan spoel je je achtergelaten boodschap dus niet door met water, maar heb je de mogelijkheid om het te bedekken met een laagje zaagsel. Iedereen pakt dat natuurlijk weer op zijn eigen manier aan, maar wij vinden het een geweldige ‘uitvinding’. En het scheelt enorm veel water in een gebied waar water in de zomer schaars is.

Stroom maken we beperkt gebruik van middels een zonnepaneeltje waarmee we onze telefoons kunnen opladen en voor grotere dingen (of wanneer er te weinig zon is) mogen we gebruik maken van stroom van onze vrienden. Zo redden wij ons heel goed zonder direct stroom bij de tent en met het mobiele internet dat we op onze telefoons hebben zijn we op deze manier toch verbonden met familie en vrienden en het wereldwijde web waar een schat aan informatie te vinden is over de meest uiteenlopende onderwerpen. 

Als ik het allemaal zo opschrijf is het contrast met ons leven in Nederland en het leven hier gigantisch. Maar ik merk óók dat alles in onze gedachten minder vanzelfsprekend is geworden en we het met meer aandacht doen. We zijn blij als we ons fris gewassen hebben met warm water. We zijn dankbaar als de tuinslang na een nacht vorst weer ontdooid is zodat we weer stromend water dicht bij de tent hebben. We genieten van de was die weer schoon en droog is na een paar dagen werk (en mopperen natuurlijk soms ook, als we er aan het einde van de middag achter komen dat we nog moeten wringen). We zijn zuinig in het gebruik van kopjes etc. om afwas te besparen en genieten er daarnaast van dat de kinderen ons helpen met het doen van de vaat (en nemen het geklaag dat ze soms echt geen zin hebben natuurlijk voor lief). Onze warme kop thee en koffie ‘s morgens is ons veel meer waard geworden en de zon op ons gezicht is een heel groot cadeau na een nacht van -7 graden. Daarnaast is het echt een feestje om zoveel buiten te leven en de kinderen na een dag buiten zijn met knalrode wangen weer naar hun bed te brengen. Ze slapen sneller, ze slapen beter en iedereen is meer ontspannen. 

Back to basic. Wij vinden het een verademing. Het maakt je bewuster, creatiever en bovenal dankbaar. Dankbaar voor alle kleine dingen die je voorheen waarschijnlijk niet eens zo opgemerkt had en nu wel, omdat juist die kleine dingen ineens iets groots geworden zijn. Omdat ze ineens als luxe voelen. Als een cadeautje. Wij zijn enorm dankbaar dat we dit avontuur, dat nog maar in zijn beginstadium is, aan mogen gaan. Het is niet altijd makkelijk en het zal op zijn tijd ook echt nog ingewikkelder worden, maar wat we er voor terug krijgen is rijkdom die alle luxe van de wereld overtreft!